さつまいもにはたくさんの銘柄・品種があり、購入する時にどれを買ったら良いのか迷ってしまうという方も多いのではないでしょうか。また、美味しいさつまいもを食べてみたい！と思っている方も多いはずです。そこでこの記事では、美味しいと人気の銘柄・品種と、それぞれの特徴を紹介します。さつまいもを美味しく食べるコツも紹介するので、気になる方はチェックしてみてください。

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さつまいもを美味しく食べるコツとは？

美味しいさつまいもはより美味しく食べたいものです。ここでは、さつまいもを美味しく食べる2つのコツを紹介します。

①各銘柄の特徴を活かす食べ方をする

さつまいもは銘柄や品種によって特徴があり、それぞれに向いている食べ方・調理法が異なります。例えば、焼くとホクホクと美味しくなる銘柄や、干し芋にすると甘みが凝縮されて美味しい銘柄、サクッと揚がるのでポテトチップスにぴったりな銘柄などがあるのです。各銘柄の特徴を活かす食べ方をするか、作りたい料理に最適な銘柄のさつまいもを買って、美味しく食べましょう。

②熟成させて甘さを引き出す

収穫してすぐが一番美味しいと思いがちですが、実はさつまいもは収穫してすぐよりも、少し置いて熟成させた方が美味しくなります。でんぷん質が糖に変わり、甘さがぐっと増すのです。このように収穫後に一定期間置いて熟成させることを「追熟（ついじゅく）」と呼び、バナナやメロン、アボカドなども追熟すると良いと言われています。さつまいもの場合は、購入後1〜2週間ほど置いて甘さを引き出してみてください。

ねっとり系さつまいもの人気銘柄

さつまいもは大きく分けて、「ねっとり系」「ほくほく系」「しっとり系」の3つがあります。まずは近年ブームにもなったねっとり系の人気銘柄から紹介しましょう。

紅はるか

2010年に品種登録された比較的新しい「紅はるか」は、糖度が高くねっとり甘いのが特徴の銘柄です。どのさつまいもよりも糖度が高く、味のクセも少なく色や形も美しいため、全国的に人気。後味はすっきりしているので、焼き芋やお菓子をはじめ、どんな調理法にもよく合います。

安納芋

ねっとり甘い蜜芋ブームの火付け役となった「安納芋」は、さつまいもの代表的存在の銘柄。ややほくほく感のある「紅はるか」よりもねっとりしているのが特徴です。甘くてコクがあり、主に干し芋や焼き芋として食べられています。

クイックスイート

2002年に発表されたクイックスイートは、ねっとり＆みずみずしい独特の食感が特徴の銘柄です。一般的なさつまいもよりも糊化温度が低いので、通常はパサパサして甘くなくなってしまいがちな電子レンジの加熱でもパサパサせず、甘さが引き出されます。冷めても柔らかいのも魅力で、調理・加工に向いている銘柄です。

ほくほく系さつまいもの人気銘柄

続いて、焼き芋で安定の人気を誇るほくほく系のさつまいもの人気銘柄を紹介していきます。

ベニアズマ

東日本で栽培が盛んな「ベニアズマ」は、繊維質が少なくほくほくした食感と、素朴な味わいが特徴のさつまいも。蒸したり焼いたり、焼き芋やおかずに向いています。冷めると甘みが少し落ちるため、温かい食べ方がおすすめです。

パープルスイートロード

果肉が紫色の「パープルスイートロード」は、その美しい見た目が特徴的な銘柄です。加熱しても紫色は残ります。ほくほくとした食感で、紫芋の中では群を抜いて甘いものの、一般的なさつまいもと比べると甘さ控えめです。見た目を活かして、焼き芋やポテトチップス、スイートポテトとして食べられています。

なると金時

「高系14号」という品種の中でも有名な徳島県産の「なると金時」は、バランスの良い定番的さつまいも。ほくほく系ですが、程よいしっとり感やねっとり感もあり、汎用性の高い銘柄です。程よい甘さと食感がわかりやすい焼き芋や天ぷらに向いています。

宮崎紅

「なると金時」と同じく「高系14号」の一種で、宮崎県で収穫される「宮崎紅」は、クリーム色の果肉と皮の表面の筋模様が特徴の銘柄です。加熱するとほくほくとした食感になり、甘みも増すので、焼き芋としてよく食べられます。

しっとり系さつまいもの人気銘柄

最後に、「次のブームになるかも？」とも言われている、注目のしっとり系さつまいもの人気銘柄を紹介します。

シルクスイート

2012年に誕生した「シルクスイート」は、絹のようになめらかでふんわりした舌触りが特徴の銘柄です。上品な甘みと口どけは、焼き芋やスイーツに向いています。焼き芋のもさもさした食感が苦手な方におすすめです。

紅まさり

両先がとがったような形が特徴的な「紅まさり」は、水分が多くしっとりした食感の銘柄。焼き芋にするととっても甘く美味しいです。形が揃っていて美しいことでも知られています。

ひめあやか

小さめサイズが特徴の「ひめあやか」は、食べ切りやすく扱いやすいと人気の銘柄です。小さくても繊維質は少なく、しっとりしていて甘いので、焼き芋やお菓子作りに向いています。果肉の色が鮮やかで綺麗なのも魅力です。

さつまいもは銘柄もチェックして選ぼう！

さつまいもの人気銘柄・品種を紹介しました。なんとなく選んで購入しがちなさつまいもですが、銘柄によって食感や味わいが全く異なります。甘くてねっとりしたさつまいもが好きなら「紅はるか」、ほくほくのさつまいもが食べたいなら「なると金時」、なめらかな舌触りを楽しみたいなら「シルクスイート」が特におすすめです。ぜひ自分の好みのさつまいも銘柄を探してみてください。